"The City of the Green Buildings" - The By-laws of the Crib

¿Cuál es la conexión entre las ciudades del futuro y los bosques? ¿Y cuál es el contenido de una serie de misteriosas bolsas depositadas en un contenedor por un ciudadano de una ciudad del presente?

Ahí queda...

(Alex Ruiz Rodríguez: todos los instrumentos)

"Single foot" - Mi tributo a Moondog

Después de pasar encerrado en el estudio durante cinco días grabando, ecualizando, mezclando, masterizando, etc., aquí está mi versión del "Single foot" de Moondog. Espero que os guste.
¡Saludos!

(Alex Ruiz Rodríguez: todos los instrumentos y concepto)

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Here´s my cover of Moondog´s "Single foot". All instruments played by Alex Ruiz Rodríguez. Produced and recorded by A. R.-R. at the Manger Studios (July 2011). Design and concept by A. R.-R.

¡¡¡ Cuidadín !!!

Al final va a ser verdad aquel dicho que dice "tienes más peligro que un mono con dos pistolas", y si encima le das un rifle AK-47 hasta el mismísimo Rambo pasaría por un hippy pacifista. Yo no sé si este vídeo es un montaje o no, pero me descojono cada vez que veo cómo salen los negros cagando hostias cuando el mono empieza a abrir fuego. Imagino que el pobre animal se debió de quedar muy triste al ver que, en cuestión de segundos, sus nuevos compis salían a la carrera cuando él sólo quería unirse a la fiesta!! Anyway, genial la escena final en la que alza el fusil en señal de triunfo. Una cosa está clara: ¡este mono rockea duro!

Esta tarde me veré "El planeta de los simios" en su honor...

MOONDOG - El Vikingo de la Sexta Avenida

He terminado de leer la biografía de Louis Thomas Hardin, más conocido como Moondog (1916 - 1999), un personaje fascinante donde los haya. No existe la edición en castellano pero si podéis leer en inglés os la recomiendo encarecidamente. A modo de escueto resumen, Moondog fue un invidente que vivió la mayor parte de su vida como vagabundo en Nueva York. Hasta ahí nada especial, pero resulta que Moondog escogió la esquina entre la Calle 53 y la Sexta Avenida en Manhattan como su campamento base durante veinte largos años en los que, ataviado con ropas y casco de vikingo, recitaba y vendía su poesía y composiciones musicales a los transeúntes que cada día pasaban por allí. Moondog no era ciego de nacimiento, sino que perdio la vista debido a un desafortunado accidente a la edad de 16 años, mientras trabajaba en el campo en su Kansas natal. De formación autodidacta, compuso infinidad de pequeñas piezas musicales y fue además el inventor de varios instrumentos de percusión. El pseudónimo personal y artístico de "Moondog" lo escogió en honor a un perro que "solía aullar a la luna llena más que cualquier otro perro que hubiera conocido".

Durante su estancia en Nueva York, y debido a su peculiar ropaje y estilo de vida, fue conocido por muchos músicos y artistas, fundamentalmente de jazz, y su obra ha sido apadrinada y difundida por gente de la talla de Philip Glass o Benny Goodman, entre otros. Las composiciones de Moondog han dado lugar a muchos discos, y podeis encontrar interpretaciones de distintas piezas suyas desde una aproximación de corte más clásico ("A new sound of an old instrument", 1979, Koptf) pasando por lecturas más jazzy ("Sidewalk dances: 14 Moondog pieces", 2005, Sound Circus). Moondog pasó los últimos años de su vida en Alemania, componiendo y siendo una figura respetada en los ambientes musicales. Si tenéis interés en adentraros en su fascinante obra os recomiendo el álbum "A new sound of an old instrument", en el que dos organistas interpretan sus clásicos y el propio Moondog les acompaña a las percusiones, o el más conocido "Moondog 1 & 2", una compilación de sus dos primeros cds. Yo mismo voy a ponerme a grabar próximamente una versión de su pieza "Single foot", una preciosa miniatura que os presento en el vídeo de abajo. Saludos.

Def Leppard - Mirrorball (live and more)

Se acaba de editar un directo oficial de Def Leppard, de título "Mirrorball: live and more". La verdad es que esta banda, tras los ya lejanos pero gloriosos "Pyromania" e "Hysteria", ha estado bastante perdida. En lo meramente técnico Vivian Campbell fue un buen sustituto para el fallecido Steve Clark, pero el nivel compositivo nunca volvió a ser el mismo desde que Clark nos dejó. De cualquier forma, la banda está de vuelta con un directo que hay que comprarse sí o sí. He escuchado temas y bueno, Joe Elliot ya no es el que era y hay que echar mano del autotunning, pero el resto de la banda está pletórica y los temas suenan matadores, sobre todo si tiran de los clásicos presentes en los álbumes arriba mencionados ("Photograph", por ejemplo).

Os dejo con un vídeo en directo de la gira de "Hysteria", con aquel escenario circular futurista, su bateria de un brazo y con Steve Clark todavía entre nosotros, antes de que se lo llevara una maldita sobredosis.

SECRET CHIEFS 3 (28/06/2011)

"Cast the clear light of alchemical truth through the graphically enhanced occult fog, and you'll find an album fluffed full of magick, mystery, and densely orchestrated mosque-rocking beats."

— Richard Gehr, Village Voice

Tercera visita del grupo de ese genio llamado Trey Spruance y otro conciertazo más para el recuerdo y la retina. Allí estaba también su leal escudero, ese violinista salido de una tomenta de arena, de nombre Timb Harris. El resto de músicos también brillaron a gran altura, destacando a una batería femenina, rígida de hombros pero sólida como una roca. No venían presentando nuevo disco, y ni falta que les hace para llenar y atraer a más gente con cada nueva visita. De hecho, han ido escalando: hace tres años, en su primera e inesperada visita tocaron en Ritmo y Compás, al año siguiente en La Boite, y ayer, en la sala Caracol. Personalmente, esta última sala es la que menos me gusta debido a la altura del escenario, lo que provocaba una sensación -falsa- de mayor distanciamiento entre la banda y el público, sobre todo en las primeras filas (con Secret Chiefs 3 yo siempre me sitúo en primera fila).

Y es que mi historia con Secret Chiefs 3 ha sido inmejorable. Mi primo Jorge me descubrió a este grupo cuando me grabó su álbum "Book M". A mí siempre me había gustado la calidad técnica como instrumentista y las composiciones de Trey Spruance en Mr. Bungle y en el álbum "Fool for a day, king for a lifetime" que grabó con Faith No More, pero su proyecto en solitario me voló la cabeza. Escuchar "Book M" es toda una experiencia para el oyente, ese disco te transporta a otros paisajes y épocas. A partir de ahí me compré sus anteriores discos hasta ese momento, a saber: "First grand constitution and by-laws" y "Second grand constitution and by-laws", y al año siguiente el majestuoso "Book of horizons". Ni que decir tiene que Secret Chiefs 3 era un grupo que aquí en España lo conocíamos cuatro gatos, eso sí, una vez fan lo eres para el resto de tus días. De hecho, es mi músico y grupo favorito desde hace ya muchos años y del que sigo su página oficial de noticias al menos una vez al mes.

Pues bien, hace ya cuatro años me entero de que van a venir a tocar a Madrid, a una sala pequeña llamada Ritmo y Compás (Nota: ¡yo había tocado en esa sala años atrás con mi anterior grupo!) así que me persono en las inmediaciones de la sala tres horas antes de la hora programada de empiece y en estas que...¡veo salir al mismísimo Trey de la prueba de sonido! Ni corto ni perezoso le abordo y empezamos a hablar largo y tendido de cómo es que habían incluído a España en su tour, su música, etc. Para mi sorpresa me encuentro a un tipo completamente amigable y cercano que no tuvo reparo en hacerse todas las fotos que le pedí conmigo, firmarme la entrada y compartir unos 20 minutos de amigable charla. Nos despedimos hasta el concierto con un apretón de manos. Horas más tarde, ya en la sala, me compré la camiseta oficial de esa gira, cds raros que sólo vendían en su puesto de merchandising, y me situé en primera fila con mi cerveza para presenciar lo que, a día de hoy, fue el mejor concierto que he visto en mi puñetera vida (puedo decir que he sido uno de los pocos afortunados que estuvo en el primer concierto de Secret Chiefs 3 en este país).

Bien, pues un año después me entero de que vuelven a visitar Madrid. La noticia era increíble: un grupo de culto minoritario de la costa oeste de U.S.A. iban a pasar por Madrid dos veces en un mismo año (!!!). Esta vez la sala elegida (La Boite) estaba en pleno centro de Madrid. Así que voy para allá, entro en la sala, y me acerco al puesto de merchandising a comprarme la camiseta de ese tour y más parafernalia cuando me encuentro a Trey sentado en un sofá, al lado del puesto, chequeando su laptop. Pero lo mejor de todo es que, para mi sorpresa, el tío me reconoce, se levanta, me da la mano y empieza a hablar conmigo como si yo fuera un viejo conocido suyo. Por supuesto yo alucinaba en colores: mi músico favorito estaba allí, delante mío, tratándome como a un amigo. En fín, lo de siempre: fotos con él, firma del ticket, compra de camiseta oficial, cds, y vuelta a la primera fila a disfrutar del concierto (otro conciertazo). Esta vez con una novedad con respecto a la primera vez: al acabar me da la púa con la que ha estado tocando todo el concierto. Hoy en día, tengo un cuadro en casa en el que figuran las dos entradas firmadas, la púa y una foto en la que aparecemos él y yo.

Ayer, después de casi dos años sin visitarnos, fue su tercera visita a Madrid. Mientras tocaba el grupo telonero (Fat 32, buenísimos) le veo entrar en la sala (esta vez la sala elegida, Caracol, era de mayor aforo). Trey iba acompañado de una chica que tenía toda la pinta de ser su groupie española, qué más da, me acerco y se alegra de verme, nos damos un abrazo, y me tomo unas fotos con el. Le digo que está más delgado y que me alegro mucho de verle de nuevo. Charla corta pero entrañable hasta que se despide porque tiene que ir al camerino. Mientras los teloneros desmontan su equipo tomo posiciones en la primera fila (antes ya he seguido el ritual de compra de camiseta, cd, etc) a disfrutar de nuevo de otra noche memorable. Y vaya si lo fue, cayeron temazo tras temazo. Especialmente grandes fueron los interpretados con ese extraño instrumento llamado Saz hecho especialmente para el.

Allí estaban de nuevo, con sus túnicas y esa música que nos lleva a tiempos remotos, a palacios persas, a ciudades perdidas en el desierto, a alfombras voladoras hechas de rubíes y gemas, a mensajes cabalísticos perdidos en libros enterrados en ánforas, a magos alquimistas y tormentas de arena...Como novedad esta vez me llevé el setlist. Todas las fotos que veis en esta entrada de blog las tomé ayer con mi cámara. Os dejo con el mejor grupo que hay ahora mismo: ¡ THE SECRET CHIEFS 3 !

(Trey, this blog is dedicated to you. See you next time, my friend!)

Roland Juno Gi

Os presento a mi nuevo sintetizador, un Roland Juno Gi que va a aportar una nueva gama de sonidos a las canciones que haga a partir de ahora. Tiene más de 1.300 sonidos diferentes, grabador digital de ocho pistas integrado y un multiefectos para usarlo a modo de pedalera para una guitarra eléctrica o bajo. También un dispositivo que hace las veces de theremin, y además puedes enchufarle un micro para sacar interesantes efectos de vocoder. En fín, que ahora toca leer el pedazo de manual para sacarle el mayor partido posible. Os dejo con una demostración sobre este sintetizador grabada por un técnico de Roland. ¡Saludos!